NEBRASKA — Autoridades estatales de Nebraska alertan sobre un incremento significativo en los fraudes relacionados con beneficios EBT (Electronic Benefit Transfer), lo que ha llevado a agencias estatales y fuerzas del orden a coordinar esfuerzos para investigar los casos y orientar a las familias afectadas.
De acuerdo con información recopilada por autoridades estatales, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Nebraska (DHHS) y corporaciones policiales en distintas ciudades han detectado múltiples incidentes de robo de beneficios SNAP mediante métodos fraudulentos.
Casos detectados en Omaha y Lincoln
La Policía de Lincoln estima cerca de 30 casos de fraude EBT, con más de 30 víctimas y pérdidas aproximadas de 12 mil dólares. En Omaha, la policía también ha confirmado la detección de varios casos similares, aunque la cifra exacta continúa bajo investigación.
En muchos de los reportes, los beneficiarios señalan que la totalidad de sus fondos fue retirada en una sola transacción, en ocasiones el mismo día en que usaron su tarjeta legítimamente.
Impacto directo en familias vulnerables
Las autoridades reconocen que estos robos tienen un impacto inmediato en familias con niños pequeños, mujeres embarazadas y hogares con acceso limitado a apoyo económico, obligándolos a recurrir a bancos de alimentos y despensas comunitarias para cubrir necesidades básicas.
Organizaciones de apoyo alimentario en Nebraska advierten que cualquier interrupción en los beneficios SNAP incrementa la presión sobre los bancos de comida, en un contexto donde la inseguridad alimentaria continúa creciendo en todo el país.
¿Cómo ocurre el fraude?
El DHHS señala que el método más común es el “card skimming”, una técnica en la que delincuentes colocan dispositivos ilegales sobre terminales de pago para copiar la información de la tarjeta y el PIN.
Algunas señales de alerta incluyen:
- Bordes sueltos o sobresalientes en el lector de tarjetas
- Teclas más delgadas o diferentes a lo habitual
- Comportamiento inusual del dispositivo al pagar
Recomendaciones para beneficiarios EBT
Las autoridades estatales recomiendan a los usuarios de EBT:
- Utilizar la aplicación móvil de EBT, que permite bloquear o congelar la tarjeta
- Cambiar el PIN con frecuencia
- Evitar usar números relacionados con la tarjeta como PIN
- Revisar constantemente el historial de transacciones
- Reportar de inmediato cualquier cargo sospechoso
Sin reembolso por fondos robados
El DHHS confirmó que Nebraska no está reembolsando los beneficios robados, debido a que el estado no cuenta con fondos disponibles y un programa federal de reembolso finalizó en 2024.
Qué hacer si eres víctima
Cualquier persona que sospeche haber sido víctima de fraude EBT o que detecte un dispositivo de skimming debe:
- Presentar un reporte policial
- Contactar de inmediato al DHHS
- Cambiar su PIN y bloquear la tarjeta
Las autoridades continúan monitoreando la situación y piden a la comunidad mantenerse alerta.
