NEBRASKA — La Oficina del Inspector General de Bienestar Infantil en Nebraska publicó un nuevo informe tras la muerte y lesiones graves de varios menores bajo la supervisión del programa Alternative Response (Respuesta Alternativa) del Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS).
Este programa, implementado en varios estados del país, busca atender denuncias de abuso o negligencia infantil sin intervención judicial directa, ofreciendo apoyo voluntario a las familias.
📊 ¿Qué revela el informe?
Entre 2021 y 2024, más de 17,000 familias en Nebraska fueron asignadas al programa de Respuesta Alternativa (AR, por sus siglas en inglés).
Durante ese mismo periodo:
- 3 niños murieron
- 6 niños sufrieron lesiones graves dentro de los 12 meses posteriores al ingreso al programa.
“Aunque es un porcentaje pequeño, se trata de nueve niños, y sabemos que el objetivo es que ninguno muera o sufra lesiones graves bajo este sistema”, afirmó Jennifer Carter, inspectora general.
🧩 ¿Cómo funciona el programa AR?
El programa busca mantener a los niños en su hogar y evitar el trauma de separaciones familiares, enfocándose en:
- Evaluar las necesidades familiares
- Conectar a las familias con servicios de apoyo
- Evitar confundir la pobreza con negligencia
Por ejemplo, si la familia no tiene camas, el programa puede ayudarles a conseguirlas. Si no han podido pagar la luz, se les puede brindar ese apoyo.
Importante:
Las familias no pueden ser asignadas al programa si hay preocupaciones inmediatas de seguridad. Además, la participación es completamente voluntaria, lo que significa que pueden rechazar los servicios ofrecidos.
“La clave es lograr una buena relación con las familias. En cuatro de los nueve casos recientes, las familias rechazaron el apoyo, lo que indica que necesitamos mejores estrategias de compromiso”, agregó Carter.
📌 Recomendaciones del informe:
El informe del Inspector General sugiere dos mejoras para el DHHS:
- Mejorar el sistema de seguimiento del programa AR, para analizar con mayor precisión los resultados.
- Desarrollar un sistema para evaluar la eficacia del compromiso familiar, mediante encuestas u otras herramientas.
🗣️ Respuesta del DHHS:
En un comunicado, el DHHS dijo:
“Agradecemos el trabajo de la Oficina del Inspector General. Todas las leyes y regulaciones fueron seguidas, y no se asignan casos a AR si hay preocupaciones inmediatas de seguridad. Ya se están aplicando mejoras para identificar tendencias entre las familias que rechazan servicios y las razones por las que lo hacen.”
Para leer el informe completo en inglés, titulado “Report of Investigation: Deaths and Serious Injuries of Children After an Alternative Response Assessment”, haz clic aquí.
