Los recientes casos de hantavirus reportados a nivel internacional han generado preocupación entre algunas personas en Nebraska, pero expertos en enfermedades infecciosas aseguran que el riesgo para la población sigue siendo bajo y muy diferente al escenario vivido durante la pandemia de COVID-19.
Especialistas de Nebraska Medicine explicaron que el hantavirus no se transmite fácilmente entre personas y que la mayoría de los contagios ocurren por contacto con saliva, orina o excremento de roedores infectados, especialmente en espacios cerrados como cobertizos, graneros, garajes o cabañas.
La preocupación aumentó después de que se reportaran varios casos relacionados con un crucero internacional, incluyendo algunas muertes y personas bajo observación médica en diferentes países. Sin embargo, médicos en Omaha recalcaron que no esperan una propagación masiva similar a la del COVID-19.
La doctora Kelly Cawcutt, de Nebraska Medicine, señaló que entre 1993 y 2023 únicamente se confirmaron nueve casos de hantavirus en Nebraska, lo que refleja lo poco común que es la enfermedad en el estado.
El hantavirus puede comenzar con síntomas similares a una gripe, incluyendo fiebre, dolor muscular, dolor de cabeza, cansancio, náuseas y vómitos. En casos graves, puede evolucionar hacia problemas respiratorios severos.
Expertos recomiendan tener precaución al limpiar áreas donde puedan existir infestaciones de ratones u otros roedores. Entre las recomendaciones principales están:
- Ventilar áreas cerradas antes de limpiarlas
- Utilizar mascarilla y guantes
- Evitar barrer o aspirar excremento seco de roedores
- Usar desinfectantes antes de limpiar
- Mantener alimentos sellados y eliminar posibles accesos para ratones
Autoridades médicas también enfatizaron que el virus no se transmite fácilmente por contacto casual, como pasar cerca de una persona infectada. El contagio entre humanos es extremadamente raro y depende de ciertas variantes específicas del virus.
Aunque los médicos consideran importante mantenerse informados, reiteran que actualmente no existe una amenaza de brote generalizado en Nebraska.
