LINCOLN, NEBRASKA — Este lunes, la Legislatura de Nebraska votó en contra de levantar la prohibición de por vida que impide que personas con condenas por delitos graves relacionados con drogas accedan a los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), conocido comúnmente como cupones de alimentos.
El proyecto de ley LB 319 no logró reunir los votos necesarios para su aprobación, quedando a tan solo seis votos de convertirse en ley.
¿Qué proponía la ley?
La propuesta buscaba permitir que personas con condenas por distribución de drogas pudieran acceder a SNAP bajo ciertas condiciones:
- Estar cumpliendo su condena, en libertad condicional, bajo supervisión o en tratamiento.
- En casos de tres o más condenas por delitos específicos relacionados con drogas, la elegibilidad dependería de que la persona iniciara un tratamiento para la adicción, a menos que un médico determinara que no era necesario.
Actualmente, las personas con una o dos condenas por uso o posesión de drogas sí pueden recibir SNAP si han completado o están participando en un programa de tratamiento de adicciones.
Opiniones divididas en el Capitolio
Durante el debate final, algunos senadores expresaron su preocupación de que cambiar la ley podría desviar recursos de otras personas en necesidad.
“Si das el dinero a criminales reincidentes, ¿qué pasa con una víctima de abuso o una madre soltera que también necesita ayuda?”, cuestionó el senador estatal Bob Anderson.
Por otro lado, organizaciones como Nebraska Appleseed manifestaron su decepción por el resultado. Para ellos, esta ley penaliza injustamente a quienes ya han cumplido su condena y están intentando reintegrarse a la sociedad.
“Este es el único delito que conlleva perder el acceso a SNAP: las condenas por drogas,” dijo Eric Savaiano, representante de la organización.
Testimonio de una afectada
Sarah Trook, excoordinadora de reinserción del Departamento de Trabajo de Nebraska, compartió su historia personal. En 2012, fue arrestada por intentar ayudar a su entonces pareja, involucrada con LSD. Desde entonces, ha enfrentado dificultades para acceder a asistencia alimentaria.
“Perdí todo. Mi empleo, mi reputación… y cuando traté de solicitar ayuda, me topé con la prohibición”, explicó.
Según Trook, el acceso a alimentos es crucial para la rehabilitación, especialmente en zonas rurales. Ella asegura que esta política contribuye al ciclo de reincidencia, al impedir que personas en proceso de reintegración puedan cubrir sus necesidades básicas.
“Esta ley no solo fracasa en su objetivo; al contrario, fomenta el crimen,” advirtió.
Un llamado a la reflexión
Nebraska es uno de los pocos estados que aún mantiene esta prohibición. 26 estados ya la han eliminado, reconociendo que la alimentación es un derecho básico que también ayuda a reducir la reincidencia criminal.
Organizaciones como Nebraska Appleseed y voces como la de Sarah Trook seguirán luchando por cambiar esta política. Consideran que no es falta de compasión, sino de comprensión sobre lo vital que es el acceso a alimentos para la estabilidad de quienes están tratando de rehacer sus vidas.
